La glutamina es un aminoácido que bajo circunstancias normales, se sintetiza en cantidades suficientes para satisfacer las necesidades corporales de manera que clásicamente se le ha considerado un aminoácido no esencial. Sin embargo, durante la última década se ha argumentado convincentemente que la glutamina debe reconocerse como un aminoácido condicionalmente esencial porque bajo condiciones de estrés metabólico, el ser humano es incapaz de sintetizarlo en cantidades suficientes (62).
La glutamina es el aminoácido no esencial más abundante en el músculo y se consume comúnmente como un suplemento nutricional en el mundo del fisicoculturismo (3). El uso de glutamina como suplemento alimenticio para el deporte y el ejercicio aumentó en la década de los 90, con base en varios estudios nutricionales clínicos que encontraron beneficios en atenuar la dramática disminución en el plasma y los tejidos de los niveles de glutamina, así como función de las células inmunes, incluyendo linfocitos y neutrófilos (63). Varias publicaciones importantes han descrito la importancia de glutamina en nutrición clínica (63). Las divergencias entre los datos de nutrición clínica y deportiva resultaron en la idea de que, tal vez, los niveles de glutamina en el cuerpo pueden no estar suficientemente agotados por el ejercicio (63). Aunque, las evidencias de que la glutamina es un modulador directo del glutatión (propiedades antioxidantes) y síntesis de proteínas de choque térmico (HSP) (con función de chaperona y el control inflamatorio) hace que merecen cierta consideración (63).
La glutamina es probablemente el nutriente-inmuno más ampliamente reconocido (63), ya que puede ser utilizado como un combustible oxidable, un sustrato para la síntesis de nucleótidos, un modulador del metabolismo intermediario de aminoácidos y un componente de defensa antioxidante mediada por glutation (GSH), por lo que sirve como un sustrato clave para la supervivencia celular, el mantenimiento y la proliferación (63).
En la actualidad hay poca evidencia científica que apoye el uso de la glutamina en deportistas sanos (3). La administración de suplementos de glutamina sola y/o acompañada de hidratos de carbono no se ha demostrado que mejore significativamente el rendimiento del ejercicio, la capacidad de amortiguación, ayudar a mantener la función inmune o reducir el dolor muscular después del ejercicio (3,63). Sin embargo, en otro estudio (64), argumentan que la glutamina también puede promover la síntesis de glucógeno muscular (64), aunque los colaboradores recientemente concluyeron que no hay ninguna ventaja sobre la ingestión de hidratos de carbono adecuada por si sola para la síntesis de glucógeno (64) y ha sido estudiada para la mejora potencial de la fuerza muscular (64).
La suplementación oral de glutamina (0,1 g/Kg de peso corporal) para los atletas parecía tener un efecto beneficioso mediante la atenuación de la disminución inducida por el ejercicio intenso prolongado en los niveles plasmáticos de glutamina, la disminución del número de linfocitos y macrófagos, y, finalmente, el riesgo de la urticaria (63-64). En el mismo estudio (63), dicen que cada vez hay más pruebas en apoyo de los efectos mediadores inmunológicos de glutamina, se ha traducido en un aumento de interés para su uso en la administración de suplementos (63).
Sin embargo, la eficacia de la suplementación con glutamina ha planteado muchas dudas y controversias (63). Estudios posteriores con dosis fija (20 a 30 g/día) o variable (0,3-0,5 g/Kg de peso corporal), o incluso en asociación con hidratos de carbono, no se vieron resultados positivos (63). Posiblemente, por estas razones la última declaración de consenso en 2011 no recomendó los suplementos de glutamina para el deporte y el ejercicio (63).
Estudios de suplementación a largo plazo, incluyendo la glutamina en cócteles junto con creatina monohidrato, proteína de suero y aminoácidos de cadena ramificada han demostrado 1,5-2 kg de aumento en la masa magra y aumentos en la fuerza (3). Sin embargo, el papel de la glutamina en estos cambios no está claro al haber otra suplementación en el cóctel (3). En otro estudio, Candow, et al (65) investigó los efectos de la suplementación de glutamina sola en conjunción con un programa de entrenamiento de fuerza de seis semanas. No se observaron diferencias significativas en el tamaño muscular, fuerza, o degradación de proteína muscular entre los grupos (3).
Aunque los estudios anteriores no apoyan el uso de la glutamina en culturistas durante la preparación del concurso, cabe señalar que la glutamina puede ser beneficiosa para la salud gastrointestinal y la absorción de péptido en poblaciones estresadas (3) por lo tanto, puede ser beneficiosa en la dieta culturistas que representan una población estresada (3). En su conjunto, los resultados de estudios anteriores no son compatibles con el uso de la glutamina como suplemento ergogénico (3). En otro estudio (64) dieron suplementación con glutamina una hora antes de la prueba, no tuvo ningún efecto sobre la fatiga, ni seis semanas con la suplementación de glutamina durante el entrenamiento se vieron aumentos de masa muscular magra o de fuerza más que en el grupo con placebo por lo que ni a corto ni largo plazo la suplementación con glutamina tiene un efecto ergogénico de la masa muscular o el rendimiento de fuerza (64).
Según el estudio de Helms, et al (3) la suplementación con glutamina en cantidades inferiores a 14 g/día parece ser segura en adultos sanos (3). En resumen. Un mar de contradicciones por lo que se requieren más estudios en atletas para determinar las estrategias de suplementación óptimas con glutamina (3,63-64).
3. Helms ER, Aragon AA, Fitschen PJ. Evidence-based recommendations for natural bodybuilding contest preparation: nutrition and supplementation. J Int
Soc Sports Nutr. 2014; 11:20.
62. Hernández MR, Sastre AG. Tratado de nutrición. Ediciones Diaz de Santos, S.A. Madrid. 1999.
63. Fernandes VC, Krause M, Newsholme P. Amino acid supplementation and impact on immune function in the context of exercise. J Int Soc Sports Nutr. 2014; 11:61.
64. Williams M. Dietary Supplements and Sports Performance: Amino Acids. J Int Soc Sports Nutr. 2005; 2(2):63-67.
65. Candow DG, Chilibeck PD, Burke DG, Davison KS, Smith-Palmer T. Effect of glutamine supplementation combined with resistance training in young adults. Eur J Appl Physiol. 2001 Dec; 86(2):142-9.
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