El ajo es bien conocido por ser una hierba o especia pero en realidad no es ninguna de esas dos cosas, es un vegetal de la familia allium, como las cebollas y puerros. ¿Quién no ha utilizado el ajo como condimento en sus comidas?..
Con los años el ajo se ha utilizado como medicina por sus muchos beneficios que nos aporta a la salud y eso lo podemos conseguir comiendo 1 o 2 dientes frescos al día. ¿Sabías que el diente de ajo fresco se utiliza para hacer medicamentos? Los vegetales allium son conocidos por esa olor tan característica que los diferencia, eso se debe a
compuestos como el azufre o la alicina, principales valedores de sus beneficios, entre otros.
Si quieres una
buena, sencilla y barata forma de condimentar tus alimentos para combatir
enfermedades sobre todo en estas épocas del año donde es frecuente ver
resfriados y gripes entonces el ajo puede ser tu mejor aliado. Vamos con sus
beneficios, que no son pocos…
BENEFICIOS
Llamemos a las cosas
por su nombre, el ajo fresco es un potente antibacteriano, antiviral, antihongo
y antiparásitos, pero además, podría ser
mejor que todo eso. Todo se debe a un compuesto que contiene y se llama alicina,
ahora más adelante veremos cómo potenciar el efecto de la alicina y como no
eliminarlo, algo esencial si queremos obtener los beneficios de comer ajos
frescos.
Antes de todo, decir
que la alicina ha sido capaz de matar bacterias que más de 10 antibióticos no
han podido matar. Sí, antibióticos, eso por lo que pagamos tanto dinero en
forma de impuestos..bueno, lo dejo ahí…
Son muchas las
investigaciones que respaldan los beneficios de los ajos, publicadas en
revistas como Medical News Today o Green Med Info demostrando más de 160
beneficios para la salud del ajo, principalmente crudo.
- Eficacia contra bacterias que han sido resistentes a multitud de medicamentos. Estás bacterias son: Salmonella, M. Tuberculosis, E. coli y Estafilococo áureos), y me repito, resistente a muchos antibióticos. Se puede decir por estos motivos el ajo también nos ayuda contra las intoxicaciones alimentarias.
- Reduce el riesgo de enfermedades del corazón, sin olvidarnos de los ataques al corazón y las embolias.
- Puede normalizar el colesterol y la tensión arterial.
- Reduce la inflamación (la osteoartritis o artritis es una enfermedad relacionada con la inflamación pero hay muchas más).
- Potencia el sistema inmunológico (antibacteriano, antiviral, antihongo antiparásitos, etc).
- Ayuda a alargar y relajar los vasos sanguíneos (sobre todo del corazón) mejorando la circulación.
- Contiene tóxicos para las células cancerosas, así que nos protege contra el cáncer (cerebro, pulmón, próstata, mama, gástrico, páncreas, etc..)
Muchos de estos
efectos, tal vez se deban a la capacidad que tiene el ajo de potenciar la
actividad de algunas enzimas desintoxicantes, que son imprescindibles para
eliminar químicos y toxinas del cuerpo.
Respecto al cáncer,
ha demostrado destruir células cancerosas en laboratorio pero también cuando se
consume en conjunto con los alimentos.
Sobre el sistema
inmune, se vio que en personas con cáncer difícilmente operables como los de
colon, hígado o páncreas cuando comieron ajo durante 6 meses les ayudo a
mejorar su sistema inmune, así que sin duda es una gran ayuda para momentos de
estrés (entrenamiento o problemas en la vida diaria) o enfermedades.
La alicina, que como
hemos dicho es el compuesto principal del ajo para mejorar la salud, no es el
único, también hay que mencionar el sulfuro de dialilo (DAS), ha demostrado
inhibir algunas aminas heterocíclicas (HCA) cancerosas que se producen durante
la cocción de la carne, principalmente por las altas temperaturas. Añadir ajo
picado a las carnes es una buena idea para prevenir estos posibles problemas
que van saliendo a largo plazo con el paso de los años y que nadie, nunca,
podría pensar que fue por las HCA producidas en las carnes, entre otras muchas
cosas, claro está.
En las infecciones
de los resfriados y la gripe ha demostrado que las personas que consumen
diariamente ajo tienen menos resfriados y cuando han enfermado las personas que
consumen ajos el promedio de días enfermos fue más corto. Un día menos es lo
que suele durar el resfriado, sí, lo sé, no es un dato muy impresionante pero
si se compara con algún medicamente para la gripe como el Tamiflu, que tanto
anuncian…si se toma en las primeras 48h de coger el resfriado puede reducir los
síntomas en alrededor un día o un día y medio, vamos, exactamente igual que el
ajo. Por desgracia las farmacéuticas tienen más poder que las fábricas de ajos
para decir que es lo que hay que enseñar a la gente para curar resfriados…
También decir del Tamiflu que aumenta el riego de infecciones bacterianas,
básicamente como todos los medicamentos ya que hacen “inútil” el propio
potencial de nuestro cuerpo para combatir las enfermedades porque estos
medicamentos le hacen el trabajo al cuerpo, un riesgo que no corremos con el
consumo de ajo, además, el Tamiflu también tiene efectos secundarios como
muertes pediátricas, reacciones cutáneas graves y eventos neuropsiquiátricos.
También decir, que la respetada organización de investigación Cochrane Database está totalmente en
contra de las vacunas contra la gripe.
Vamos con más cosas,
¿alguna vez has tirado un ajo germinado? Bueno, pues no debes tirarlos. Cuando
germinan, al igual que todos los vegetales además de ser totalmente seguros
para el consumo humano lo bueno es que potencian muchos de sus efectos
beneficios tales como mayor potencial antioxidante.
Las plantas cuando
germinan son más susceptibles al ataque de bacterias, hongos y otras amenazas
por lo que producen una sustancias químicas para defenderse. Esas sustancias
son fitoalexinas y por suerte son tóxicas para los microorganismos e insectos
pero beneficiosas para las células humanas.
Por último, un dato
curioso, la alicina del ajo puede ayudar a la pérdida de peso en ratas. Las
pruebas fueron darle una alimentación rica en fructosa a los animales,
básicamente como la de los humanos hoy en día y que todos sabemos que nos hace
engordar tomar demasiada fructosa (azúcar), y únicamente diré engordar sin nombrar los “miles” de problemas que eso conlleva. Bueno pues a los animales que
aparte de la alimentación rica en fructosa les dieron alicina no subieron de
peso y hasta incluso algunos perdieron peso en comparación con los que solo
tomaron la dieta rica en fructosa y sí aumentaron de peso. Un dato curioso, que
solo se ha visto en animales pero creo personalmente, que muy a tener en
cuenta. Y me adelanto, una dieta rica en fructosa no es triplicar calorías.. o sea, que ahora vienen las navidades y comer ajo no va a hacer
que se pierda peso si se come mucho turrón, que seguro que alguien ya lo estaba
pensando…
COMO DEBEMOS UTILIZAR EL AJO
El ajo se debe
machacar, triturar o muy bien troceado para que pueda actuar beneficiosamente
en nuestro organismo. ¿Por qué hay que triturarlo? Bueno, porque eso estimula
la liberación de la enzima alinasa que es la encargada de activar (catalizar)
la formación de alicina. También es importante saber que tras 1h máximo la
alicina se descompone por lo que pierde todo su valor. Así que si quieres
obtener todos los posibles beneficios medicinales de los ajos, machácalo o
tritúralo mientras prepares la comida y en esos pocos minutos que haga la
reacción y enseguida a comer.
Además de ponerlo en
la carne como he dicho antes, también es una buena opción sobre pescados,
ensaladas o zumos de cualquier fruta o vegetal.
Por desgracia utilizar
ajo envasado o en polvo no aportará ningún beneficio saludable.
NO TODO VAN A SER COSAS BUENAS
El ajo puede
descomponer el estrógeno que llevan algunas píldoras anticonceptivas por lo que
si alguien las toma y consume ajos frecuentemente lo mejor es que no confíe
mucho en el efecto de los anticonceptivos…
Concretamente con el
medicamento Warfarina (Coumadin) que se utiliza para prevenir la coagulación
sanguínea, el ajo podría aumentar demasiado el efecto de este medicamento así
que se pueden producir hematomas y pérdidas de sangre. Asegúrese de tomar las
dosis correctas y eso solo lo sabrá un médico, además de hacer revisiones
periódicas de su sangre.
Sobre los ajos en
polvo se han encontrado ya en 2 cadenas de supermercados ajo en polvo importado
de china que está contaminado con altos niveles de plomo, arsénico y sulfitos
añadidos. Estos datos son de un artículo de PreventDisease.com.
Si tienes problemas
con el aliento a ajo simplemente disminuye la cantidad que estás consumiendo
hasta que la olor desaparezca. Si lo que ocurre es que te produce malestares,
quizás, lo mejor sea no tomar ajo.
(garlic)
(garlic)
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